Nacida
bajo el nombre de Marie Jeanne Picqueray el 8 de julio de 1898 en Savenay
(Francia), May creció en un entorno humilde como hija de una costurera y un
empleado de correos. Desde muy joven, su espíritu independiente la llevó a
rechazar las injusticias sociales, convirtiéndose en una ferviente activista
obrera, feminista, antimilitarista y anarquista.
El Encuentro con Trotsky y el
Desafío en Moscú
En 1922,
viajó a Rusia como delegada de la Federación Unitaria de Metalúrgicos para
asistir al congreso de la Internacional Sindical Roja. Lo que debía ser un
viaje oficial se convirtió en una misión de rescate. Al percatarse de la
represión bolchevique contra los disidentes de izquierda, May no se quedó de
brazos cruzados:
La
negociación: Logró entrevistarse cara a cara con León Trotsky y, con una
firmeza implacable, negoció y consiguió la liberación de dos compañeras
anarquistas presas (Mollie Steimer y Senya Fleshin).
La
anécdota mítica: A May le encantaba recordar un momento brillante de audacia
durante ese viaje. Mientras cenaba con el propio Trotsky y otros altos cargos,
se subió a la mesa de un salto y cantó con orgullo el himno libertario "El
triunfo de la anarquía", desafiando la rigidez del régimen soviético en su
propia cara.
Resistencia Frente al Fascismo
Durante
la Segunda Guerra Mundial y la ocupación nazi en Francia, su militancia
pacifista se transformó en acción directa e ilegal contra el horror de la
Gestapo y el régimen de Vichy:
Se integró activamente en la
Resistencia francesa.
Utilizó sus
habilidades para falsificar documentos de identidad y salvoconductos, salvando
la vida de cientos de judíos, refugiados políticos y perseguidos.
Organizó
redes de escape y auxilio, demostrando que su compromiso con la libertad humana
estaba por encima de cualquier ley.
Un Legado Incombustible
Tras la
guerra, May continuó en la primera línea del activismo. Fundó el periódico Le
Réfractaire (El Refractario), desde donde defendió con uñas y dientes a los
objetores de conciencia y luchó contra el armamentismo nuclear.
"Nunca
te rindas, nunca te dejes domesticar."
Permaneció lúcida, rebelde y activa hasta el último de sus días, falleciendo en París a los 85 años (aunque la leyenda popular a menudo eleva su longevidad por su inagotable energía). Dejó tras de sí un vacío enorme, pero también el recuerdo de una mujer que miró de frente al poder, ya fuera un general nazi o el mismísimo líder del Ejército Rojo, sin bajar jamás la cabeza.
Bibliografía:
Obras escritas por May Picqueray (Autobiografía)
- Picqueray, May. May la réfractaire : pour mes 81 ans
d'anarchie (París: Julliard, 1979).
- Nota: Es su libro de memorias
definitivo. Ha sido reeditado en varias ocasiones, la más reciente y
accesible por la editorial Editions Libertalia (2021) bajo el
título acortado de May la réfractaire.
- Picqueray, May. My Eighty-One Years of Anarchy: A Memoir
(Chico, CA: AK Press, 2019).
- Nota: Se trata de la traducción
oficial al inglés de sus memorias completas, con prefacios y anotaciones
que contextualizan su vida para el público internacional.
Ensayos que recopilan sus artículos periodísticos,
cartas y testimonios de quienes la conocieron.
- Colectivo. May Picqueray : une réfractaire, une
libertaire, une femme libre (Graine d’ananar, Éditions Libertaires,
2004).
- Nota: Una obra excelente que
complementa su autobiografía analizando su faceta menos conocida como
escritora, polemista y fundadora del periódico Le Réfractaire.
Incluye textos inéditos y correspondencia.
- Thomas, Bernard. Les Provocateurs de la paix (París:
Jacques Grancher, 1985).
- Nota: Este libro recoge crónicas
sobre grandes figuras del pacifismo y el antimilitarismo francés,
reservando un lugar destacado para la audacia de May Picqueray.
- Abidor, Mitchell. May Made Me: An Oral History of the 1968
Uprising in France (AK Press, 2018).
- Nota: Aunque centrado en el Mayo
del 68, el libro rescata la influencia transgeneracional de veteranas de
la lucha como May en las revueltas estudiantiles y obreras de la época.
Publicaciones periódicas dirigidas por ella
Para rastrear su pensamiento directo y sus batallas
políticas en la madurez de su vida.
- Le Réfractaire (1974–1983).
- Nota: Periódico mensual fundado
y dirigido por ella (subtitulado como "Órgano libertario para la
defensa de la paz y las libertades individuales"). Publicó de
forma ininterrumpida un total de 92 números hasta el mes de su
fallecimiento. Los archivos históricos de la prensa libertaria francesa
conservan digitalizados la mayoría de sus números.
Documental y material audiovisual
- Baissat, Bernard (Director). Écoutez May Picqueray
(Documental, 1983, 70 min).
- Nota: Filmado pocos meses antes de su muerte, es un testimonio histórico invaluable donde la propia May, con su arrolladora personalidad y lucidez, narra frente a la cámara su encuentro con Trotsky, sus falsificaciones para la resistencia y su visión de la libertad.
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