el camino natural de las jóvenes de mi tiempo,
que sólo pensaban en bordar, tocar el piano y
esperar que un joven buenmozo golpeara su puerta”.
“Feminista por vocación democrática”.
Elena Caffarena Morice nació el 23 de marzo de 1903 en
Iquique, cuando el salitre hacía resplandecer la ciudad. Hija del empresario
textil italiano Blas Caffarena Chiozza, fue la tercera de siete hermanos.
Ingresó a la escuela de leyes de la
Universidad de Chile Era una mujer muy hermosa, de hecho fue elegida Reina de
la Primavera en las fiestas de los estudiantes de 1923. Pero eso no era lo que
la satisfacía.
Conoció a Recabarren y con su amiga María Marchant,
estudiante de pedagogía, y fueron las primeras mujeres en incorporarse a la
Fech. Se casó con Jorge Jiles, compañero de estudios y de ideales, con quien
fueron una pareja de abogados siempre al servicio de los más pobres. Esos
primeros pasos orientaron la acción de Elena Caffarena hacia la idea de la
emancipación de la mujer. Obtiene su título de abogada en 1926 en la
Universidad de Chile, convirtiéndose en una de las primeras 15 juristas mujeres
del país.
Sus amplios conocimientos de las leyes y de su audacia para
proponer cambios radicales en el Derecho, la convirtieron en una adelantada
para su época."Mis estudios de derecho me convencieron de la inferioridad
legal de la mujer”. Ya en esa época se declaraba "feminista por vocación
democrática"
En 1935 fundó, con otras destacadas feministas el Movimiento
de Emancipación de las Mujeres de Chile (MEMCH) se logró que en 1935 las
mujeres tuvieran derecho a votar en las elecciones municipales y en 1949 se
aprobó la ley que permitió votar a las mujeres en todo tipo de elección. Elena fue una de las redactoras, mas no fue invitada a la ceremonia de
promulgación por parte de la presidente Gabriel González Videla, celebrada con
gran ostentación en el Teatro Municipal de Santiago. Tres días después del
acto, González Videla dictó, la popularizada
maldita”, y Elena fue acusada
injustamente de comunista, ya que nunca se afilió a partido alguno.
Como jurista, hizo importantes aportes. Entre los más
significativos se encuentra un libro titulado "Capacidad de la mujer
casada en relación a sus bienes".
Desde el gobierno del Presidente Aguirre Cerda, Elena se desempeñó como
representante del gobierno en el Consejo Nacional de Niño, realizando durante
38 años una labor muy intensa en favor de los menores y sus familias.
En 1974, el gobierno militar la separa del cargo que, por lo
demás, había ejercido gratuitamente. En los años 80, dio una batalla en defensa
de los derechos humanos, y su casa se convirtió en un lugar clandestino de
reuniones de mujeres víctimas de la represión y fue una de las fundadoras del
Comité de Defensa de los Derechos del Pueblo(Codepu). Aunque el MEMCH se
disolvió en 1953, Elena Caffarena y Olga Poblete, su amiga de toda la vida,
además de su biógrafa, se mantuvieron activas muchos años más. Olga murió en
1999, pero se dio el tiempo para escribir la historia de su amiga que, bajo el
título "Una mujer. Elena Caffarena", fue publicada en 1993.
Falleció el 19 de julio de 2003
No hay comentarios:
Publicar un comentario